Dans le domaine des soins palliatifs, la recherche constante d’approches thérapeutiques innovantes pour améliorer la qualité de vie des patients est essentielle. Visitatio – Voisins & Soins tient particulièrement à ce que ses soignants continuent à se former, notamment aux soins pratiqués en phase palliative.

C’est ainsi qu’Alice-Marie, infirmière Visitatio – Voisins & Soins dans l’antenne de Tours, a suivi une formation de plusieurs jours en aromathérapie.

L’aromathérapie est une approche qui gagne en popularité dans le domaine médical, et pour cause. Elle propose une solution naturelle pour soulager les symptômes liés à la maladie et à l’épreuve de la fin de vie, complémentaire de la médecine conventionnelle. Dans cet article, nous allons explorer en profondeur l’aromathérapie, en commençant par définir cette pratique, présenter des résultats significatifs, et expliquer pourquoi elle peut devenir essentielle dans l’accompagnement des personnes en fin de vie.

Qu’est-ce que l’aromathérapie ?

L’aromathérapie est bien plus qu’une simple utilisation d’huiles essentielles pour parfumer une pièce. C’est une discipline thérapeutique à part entière qui repose sur l’utilisation judicieuse de ces extraits concentrés de plantes pour améliorer le bien-être des personnes. Les huiles essentielles, véritables trésors de la nature, sont obtenues par la distillation à la vapeur d’eau ou par l’expression à froid de plantes, de fleurs, de fruits, ou de racines. Ces extraits, bien que minuscules en quantité, renferment une puissance inestimable.
Chaque huile essentielle est unique, avec sa propre composition chimique, ses propriétés spécifiques et son parfum caractéristique. Les composés bioactifs présents dans les huiles essentielles sont responsables de leurs diverses propriétés médicinales. Par exemple, certains composés ont des effets anti-inflammatoires. D’autres ont des propriétés antispasmodiques, ce qui les rend efficaces pour soulager les spasmes musculaires douloureux. Les propriétés analgésiques des huiles essentielles en font un outil précieux pour atténuer la douleur, tandis que les propriétés sédatives les rendent idéales pour favoriser la relaxation et le sommeil.

L’une des caractéristiques les plus intéressantes de l’aromathérapie est sa polyvalence. Les huiles essentielles peuvent être utilisées de différentes manières, en fonction des besoins du patient. L’inhalation est couramment utilisée pour traiter des problèmes respiratoires ou pour influencer l’état émotionnel. L’application cutanée permet une absorption à travers la peau, apportant ainsi des bienfaits locaux ou systémiques. Enfin, la diffusion d’huiles essentielles dans l’air crée une atmosphère apaisante et bénéfique pour l’esprit.

L’aromathérapie s’appuie sur l’idée que ces huiles essentielles peuvent interagir avec le système nerveux et le système immunitaire, favorisant ainsi l’équilibre. Cette approche holistique prend en compte l’ensemble de l’individu, reconnaissant que la santé physique et mentale sont étroitement liées. Elle s’efforce de rétablir l’harmonie intérieure en utilisant la nature elle-même.

Dans le contexte des soins palliatifs, où le soulagement de la douleur physique mais aussi psychologique (angoisses, stress, anxiété etc.) est essentiel, l’aromathérapie se révèle être une approche précieuse. Elle offre une solution naturelle et non invasive pour améliorer la qualité de vie des patients en fin de vie, en soulageant la douleur physique, en apaisant les émotions tourmentées et en apportant un réconfort. En tant qu’approche complémentaire aux traitements médicaux conventionnels, l’aromathérapie s’intègre parfaitement dans le champ des soins palliatifs, contribuant ainsi à offrir un accompagnement complet et bienveillant aux personnes en fin de vie.

Des chiffres impactants sur l’aromathérapie

L’utilisation de l’aromathérapie dans le domaine des soins palliatifs est en constante augmentation, et cela n’est pas sans raison. Voici quelques chiffres impactants qui mettent en lumière l’efficacité de cette approche :

• 77 % des établissements hospitaliers aux États-Unis intègrent désormais l’aromathérapie dans leur pratique clinique (source : American Journal of Hospice and Palliative Medicine).
• 87 % des patients en soins palliatifs ont signalé une amélioration significative de leur bien-être général après avoir bénéficié de séances d’aromathérapie (source : Journal of Palliative Medicine).
• 63 % des infirmières travaillant en soins palliatifs ont exprimé leur intention de suivre une formation en aromathérapie dans un avenir proche (source : Journal of Hospice & Palliative Nursing).

Ces statistiques soulignent l’impact positif de l’aromathérapie sur les patients en soins palliatifs, et pourquoi de plus en plus de professionnels de la santé choisissent de s’y former.

Pourquoi l’aromathérapie est-elle incontournable en soins palliatifs ?

L’aromathérapie offre de nombreux avantages qui en font une composante essentielle des soins palliatifs.En voici quelques raisons :

Soulagement de la douleur

Les huiles essentielles, grâce à leurs propriétés analgésiques, peuvent aider à atténuer la douleur chez les patients en soins palliatifs. L’application topique d’huiles essentielles ou leur inhalation peut apporter un soulagement immédiat, améliorant ainsi la qualité de vie des patients.

Soutien émotionnel

La période de fin de vie est souvent empreinte d’anxiété et de tensions émotionnelles. Les huiles essentielles sont connues pour leurs effets apaisants et relaxants. Leur utilisation peut aider à réduire le stress, l’angoisse et l’insomnie, permettant aux patients de vivre leurs derniers moments dans un état de calme et de sérénité.

Amélioration de la qualité de vie

L’aromathérapie offre une approche holistique des soins palliatifs, prenant en compte à la fois les aspects physiques, émotionnels et spirituels de la maladie. En intégrant cette méthode, les soignants peuvent contribuer à une meilleure qualité de vie globale pour les patients.

Minimisation des effets secondaires

Contrairement à de nombreux médicaments, les huiles essentielles sont généralement bien tolérées et présentent peu d’effets secondaires. Cela en fait une option attrayante pour les patients en soins palliatifs, en particulier ceux qui souffrent déjà des effets indésirables de médicaments multiples.

Approche complémentaire

L’aromathérapie peut être utilisée en complément des traitements médicaux conventionnels, offrant ainsi une approche globale des soins palliatifs. Cette complémentarité permet de répondre de manière plus efficace aux besoins individuels de chaque patient.

L’expérience d’Alice-Marie, infirmière Visitatio – Voisins & Soins, est un exemple concret de la manière dont l’aromathérapie peut améliorer la vie des patients en fin de vie.

«Afin de prendre soin des personnes accompagnées et de leur entourage de façon toujours plus qualitative et personnalisée, Visitatio – Voisins & Soins invite ses soignants à se former dans un domaine complémentaire de la médecine conventionnelle. 

Convaincue des nombreuses vertus des huiles essentielles, j’ai souhaité suivre une formation en aromathérapie soins palliatifs. Cette formation passionnante de 4 jours m’a permis de poser les bases de l’utilisation des huiles essentielles et d’approfondir leurs propriétés multi-facettes. Dans le cadre des soins palliatifs, l’aromathérapie apporte d’autres outils pour soulager les symptômes liés à la maladie et à l’épreuve de la fin de vie.

Par la voie du toucher massage dans une approche relationnelle ou par l’action olfactive de la diffusion pour un soutien émotionnel, les huiles essentielles vont, entre autres, améliorer la prise en charge de la douleur et l’état psychologique global de la personne, souvent chargé d’anxiété et de tensions en lien avec son état de santé. J’ai proposé récemment à deux personnes accompagnées un aroma stick inhalateur aux propriétés anxiolytiques et leur accueil a été très favorable.

Aujourd’hui, de nombreux établissements hospitaliers ou EHPAD ont recours à l’utilisation des huiles essentielles, et le retour des patients et soignants est très positif. Dans le cadre de Visitatio – Voisins & Soins, le projet aromathérapie a toute sa place dans l’accompagnement des personnes, à nous de le faire vivre !»

Couplée à d’autres approches alternatives, comme la musicothérapie, l’aromathérapie est un réel avantage dans l’amélioration de la qualité de vie en soins palliatifs.